Nykyinen tutkimus: unihäiriöt lisäävät dementian riskiä
Mikä rooli terveellä unella on dementian kehittymisen todennäköisyydessä?
Voiko unemme vaikuttaa siihen riskiin, kehittävätkö ihmiset todennäköisemmin dementiaa? Tutkijat ovat nyt havainneet, että yöllä REM-unessa vietetty aika vaikuttaa siihen, kuinka suuri dementian kehittymisen riski on.
Swinburnen teknillisen yliopiston ja Bostonin yliopiston tutkijat havaitsivat nykyisessä tutkimuksessaan, että lyhentynyt REM-univaihe johtaa lisääntyneeseen dementian riskiin. Lääkärit julkaisivat tutkimuksensa tulokset "Neurology" -lehdessä.
Liian lyhyen REM-unen vaikutukset
Asiantuntijat ovat havainneet, että dementia voidaan ennustaa vanhemmilla ihmisillä mittaamalla ns. REM-uni. Kun ihmisillä on lyhyempi REM-uni, dementian riski kasvaa merkittävästi. Uudessa tutkimuksessa todettiin, että REM-uniajan lyheneminen vain yhdellä prosentilla tarkoittaa, että sairastuneilla on yhdeksän kertaa todennäköisempi dementian kehittyminen. Toisin sanoen, REM-uni on dementian ennustaja, tutkijat selittävät.
Mikä on REM-univaihe?
Unen REM-vaiheen aikana silmät liikkuvat nopeammin ja aivotoiminta lisääntyy. Lisäksi pulssi lyö nopeammin ja hengitys nopeutuu. Niin sanottu REM-vaihe tapahtuu yleensä tunnista puolitoiseen tuntiin nukahtamisen jälkeen. Yön aikana unisyklit toistuvat, samoin REM-vaihe.
Lääkärit tutkivat vanhempia aiheita
Tutkimuksessaan tutkijat tutkivat yhteensä 321 henkilöä, joiden keski-ikä oli 67 vuotta. Nämä kohteet osallistuivat Framinghamin sydäntutkimukseen Yhdysvalloissa. Tutkimuksen aikana lääketieteen ammattilaiset mittaivat osallistujien unisyklit. Kohteita seurattiin sitten lääketieteellisesti keskimäärin 12 vuoden ajan.
32 koehenkilölle kehittyi dementia tutkimuksen aikana
Seurantakäynnin aikana 32 henkilöllä diagnosoitiin jonkinlainen dementia. Alzheimerin tauti diagnosoitiin 24 näistä osallistujista. Dementiaa kehittäneet koehenkilöt viettivät keskimäärin 17 prosenttia uniajastaan REM-unessa, verrattuna 20 prosenttiin ihmisillä, joilla ei ollut dementiaa, tutkijat selittävät.
Muihin unen vaiheisiin ei liity dementian kehittymistä
Tulosten mukauttamisen iän ja sukupuolen mukaan tutkijat havaitsivat, että pienempi prosenttiosuus REM-unesta ja pidempi aika päästä REM-univaiheeseen liittyi lisääntyneeseen dementian riskiin. Vaikka otettaisiin huomioon muut tekijät, joilla on vaikutusta dementian tai unen riskiin, kuten sydänsairauksien tekijät, masennuksen oireet tai lääkkeiden käyttö, tulokset olivat silti samanlaiset, lääkärit selittävät. Todettiin myös, että muihin unen vaiheisiin ei liittynyt lisääntynyttä dementiariskiä.
Mitkä ovat unen vaiheet?
REM-uni on unen viides vaihe, ja tämä vaihe tapahtuu ennen unta. Lepotila on jaettu seuraaviin vaiheisiin:
- Vaihe yksi: kevyt uni
- Toinen vaihe: keho alkaa valmistautua syvään uneen
- Vaihe kolme: syvä uni
- Neljäs vaihe: syvä uni
- Vaihe viisi: REM-uni
Monilla dementiapotilailla on vaikeuksia nukkua
Unihäiriöt ovat yleisiä dementiaa sairastavilla. Toistaiseksi unen eri vaiheista ja niiden roolista dementian kehittymisessä on kuitenkin vähän tietoa, asiantuntijat lisäävät. Siksi tutkijat päättivät selvittää, mitkä unitasot voivat liittyä dementian kehittymiseen. He eivät löytäneet yhteyttä dementian ja syvän unen välillä, mutta yhteys löydettiin REM-unen ja dementiariskin välillä.
Tarvitaan lisää tutkimusta
Seuraava vaihe on määrittää, mitkä REM-unen mekanismit johtavat suurempaan dementian kehittymisen riskiin, tutkijat selittävät. Ymmärtämällä unen rooli dementian kehittymisessä voitaisiin löytää uusia mahdollisuuksia, joilla dementian hoitoa voidaan parantaa merkittävästi tulevaisuudessa ja dementia voidaan viivästyttää tai jopa estää kokonaan, tutkijat toivovat. (kuten)
